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使节团中,使臣副使须得去向皇帝复命,其余人等也需要各自回衙门签票,反倒是科学院这样的松散组织,带队的院士一摆手,各回各家各找各妈,先歇舒坦再回科学院上差。科学院虽不像太学,可以来一场说走就走,一走几年的游学,却并不似其他衙门,对上差下差要求十分宽松。
所以,孟老爷可以拉着孟约的手,亲亲热热回家去,王醴却得回督察院去签票。
当孟老爷露出胜利的微笑时,王醴骑着他同样长一圈肉的肥马,略有点蔫地往督察院路上去,还不时频频回头看孟约。孟约虽深切地感受到了情意,但莫明地……好想笑哦:“爹,可别再逗他了,再逗非怨气冲天不可。”
其实,孟老爷一路上,对王醴也已经大有改观,只是一见闺女面就忍不住:“我看你怎么瘦了,在家没好好吃饭吗,晚上是不是还总晚睡。为父怎么叮嘱你的,年轻轻的小姑娘不注意身体,不好好睡,等到过些年,就会觉得哪哪都不好。”
孟约连连点头:“是是是,爹说得对,那不是你出远门,没人盯着我嘛。现在你回来了,有你盯着,我哪里敢呀,自然是乖乖吃饭不熬夜。”
谈话声中,秋日凉风将车帘吹开,孟老爷打眼看了看街面,感慨道:“行远方知故土亲……那边是在做什么,怎么堆那么多水泥涵管?”
“埋自来水管呢,说到这个,爹,长平里通了自来水呢,马桶和浴室现下都有水好用,浴室里还加了锅炉,只要不熄火,想什么时候用热水都有。现下内城好些地方都在埋水管,等到埋好,许多人家都能用上自来水,日后冬天再加个暖气片,隆冬腊月大雪覆城屋里也能暖得像春天一样。”孟约便是说好处,也说得干巴巴的。
其实,热水也好,自来水也好,对穿越者来说,对土豪来说,其实也就那么点意思,无非因浴室厕所改建,更干净敞亮,更舒心一些。真正感觉天翻地覆的是市井普通的百姓,一点味儿都没有的厕所,想洗澡一打开就能冲上热水澡的淋浴,冬天再不用挨冷挨冻的锅炉和暖气片……这些,都能让普通人更有尊严的生活。
“有尊严的生活”这个概念,孟约其实原本是没有的,直到她最近发现,人们的精神面貌更昂扬,也更齐整干净。南京城本是天子脚下,自然是富贵乡中,但再是富贵乡,也免不得有生存维艰的,毕竟皇都居大不易,想要体面尊严的活着就更不容易了。
没有直观看到这种变化,孟约是无法想象到会产生这样变化的,即使看到,孟约也有些不明白,这样的变化从何而来——因为她穿越后有个土豪爹,大冬天想洗澡天天洗天天有人伺候,烧水烧地龙烘干衣裳,她只管洗,别的动动嘴就成。嫌用便桶在屋里如厕太味,大可以另准备一间,用一次就处理干净薰上香,一丝味儿也不会叫她闻见。冬天里,也没让她把所有抗冻的衣裳都裹身上,却仍只能瑟瑟发抖围着小火盆冻得眼泪一把鼻涕一把。
所以,孟约不明白为什么会有这样的变化,因为她不曾经历过“没有尊严的生活”。
但,孟老爷不一样,他走南闯北,去过多少地方,见过多少人,不管富贵的还是贫寒的,孟老爷都没少见。在外行商,也不总能赶上宿头,住上好客栈,要什么吩咐一声都有小二准备好。错过宿头的时候,什么地方都曾借宿过,甚至曾幕天席地。
因此,即使孟约说得干巴巴,孟老爷也能想得到,这些便捷会使寻常人的生活发生什么样的变化:“嗯?自来水是你弄的!”
马桶和瓷砖乃至淋浴,孟约弄出来时,孟老爷也没觉得有什么,毕竟孟约是照着太祖手稿做出来的,就有手稿,她还折腾许久才弄出来。但,自来水不同啊,说到自来水,人人都是一个概念——太祖当年都没成。
“没有,主要是先生和卢先生主事,我只是帮忙看看图纸,碰上什么难题,就据太祖的手稿帮忙处理一下。”孟约觉得自来水虽然是她提议的,各个难关也都是她拿着太祖给的挂解决的,但其实真正让自来水走进千家万户的,是吕撷英和卢昆阆,乃至是完成她各种刁难一般要求的工匠们。
孟老爷:我闺女可真厉害,这一点,像她妈,仿佛什么都会似的。
没看到实物,只是听着,孟老爷就很惊讶了,待到真正体验过,孟老爷就不止是震惊,而是震撼。壮年人且不提,家中有老人有小孩儿的,每到冬天洗澡都是个大难事,有了锅炉和源源不断的热水,便不再那么难了。
早很多年,医家就讲勤换洗保健康,夏天还好说,到冬天除非家中富贵,不然谁能见天洗澡换衣裳,尤其是洗头。
“看来这大半年,年年也没歇着。”孟老爷无比骄傲,自豪得比自己成功了都更开怀。
孟老爷很想跟孟约多说说话,但吃完歇会儿再洗个热水澡,人很容易就犯困,尤其是万里之行归来,更是浑身上下都饱含睡意。见状,孟约遂劝道:“爹一路舟车劳顿,今日先歇着,别的咱们留着慢慢讲。”
“也好。”孟老爷临进卧室前,回头看孟约一眼,含笑摇头“去罢,为父早看出来,你这脚早就想往外迈了。同为父说话亦是人在心不在的,果真是女不中留!”
再不想嫁闺女,经一路远行,孟老爷也知道了,或许世上有的是比王醴更出色的儿郎,但王醴方方面面很适合自家之余,亦个品性德行都靠得住的。再加上泛园离孟园也几步路的事,比起远嫁,孟老爷更愿意把闺女嫁在身边。
孟约:“爹一趟远门回来,就想把我扫地出门么,我这么么大个儿,扫不动的。”
“何需扫,你不正要自己出门去。”
孟约欢快地同孟老爷斗几句嘴,过后才带了春柳去泛园,泛园的管家见到她,面带笑意把她迎进门,不需人指路,孟约便寻到王醴起居的院落。
王醴居住的院落里,有一株数百年的紫薇树,风吹过来,砌满一地烟红云紫。王醴难得地穿着宽松舒适居家衣袍,一身素净的白,依紫薇花树而站双目满笑意看过来时,孟约竟觉得,他好看了……
小剧场:
王御史辛苦收拾半天,只为让自己看起来又随意又好看……
孟约:你今天真好看。
王醴:这话的意思是,我平时不好看?
孟约(毫不犹豫):嗯。
王醴:你这么耿直,很容易失去我这个男朋友的
孟约:你是在提醒我,该给你升级了吗?
王醴:咦,噢,还可以这样……