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翻开书,华如初却一个字都看不下去。
这是祁佑出远门的次日。
这样一个为了讨好你费尽心思的人,要守住心,何其难。
院子里传来急促的脚步声,这在她的院子里可少见。
坐直了身体,华如初静静等着。
来人是双芷,陪着她一起进来的是春玉。
“少夫人,太子妃娘娘来了,点名要见您,老夫人请您赶快过去,还有,老夫人请您一定要注意礼仪,不得惹恼了太子妃娘娘。”
摸了摸松松的坠马髻,华如初马上起身“稍等片刻,春玉,更衣挽发。”
“是。”
等待的时间并不长,双芷是个稳得住的人,就是心里再急面上也不显,时不时还和陪她坐着的小丫头说笑几句。
听到脚步声赶紧站了起来。
此时,华如初已经换了一身湖绿色的衣裙,头上是一色的碧绿宝石首饰,脚踩粉白莲huā鞋面绣鞋,在这大热的天看着就觉得清凉。
妆容只是淡淡,不会抢了太子妃娘娘的风头,却恰到好处的衬得她更亮眼几分。
双芷突然觉得,恐怕就连老夫人这次都看差眼了。
“等急了吧,头一次和太子妃娘娘见礼,总不能失礼,让祁府丢脸,也让夫君被人笑话,双芷,你替我瞧瞧我可有不妥的地方。”
双芷的视线在她头上留连了一会,连连摇头“没有,您这样非常好。”
华如初一副那便放心了的表情,抬步往外走“快走吧,别让太子妃娘娘久候。”
祁府门庭冷落多年,偶有外人来也只是祁家姻亲。
皇家之人仪仗齐全的驾临这已经是许多年来的头一次。
就连祁佑成亲时,太子也只是带了两个随从安坐,没摆那太子威仪。
用来待客的迎松院正门大开,竹帘勾在一边,四个嘴角微微勾起,头发梳得一丝不苟,身穿粉紫色宫中制式衣裙的嬷嬷分站门两侧。
嬷嬷身后各四个年轻宫女,一色的粉红色衣裙,极是美丽。
华如初顿了顿脚步,深吸一口气,抿着嘴角,满脸紧张的急步走了过去。
在门外便行礼“祁华氏奉召觐见太子妃娘娘。”
左侧前头的嬷嬷不着痕迹的上下打量她一眼,明了这就是娘娘今天要见的人,遂笑道:“快请进,太子妃娘娘正在等您。”
“谢嬷嬷。”朝身后的云书看了一眼,华如初拾步往里走去。
云书暗暗庆幸自己准备充足,扬着笑脸往四个嬷嬷八个宫女手里各塞了一个红封,那模样就像是本该如此一般。
“小姐来得匆忙,也没做什么准备,请各位嬷嬷和姐姐们吃个点心。”
捻了捻红封,几人笑得更亲和了些,连连道着客气,却也没有说不要。
双芷在一边看得分明,知晓这也是太子妃娘娘对少夫人释放出来的善意。
若没有太子妃娘娘首肯,她不信这些人敢这般明目张胆的收受好处。
少夫人,怕是入了上边人的眼了。
老夫人越见年迈,她是祁府的家生子,最好的出路不过是成为府里哪房公子的姨娘。
可是,那并非她所愿。
在老太太身边这么些年,她见过太多龌龊,就是她的手也说不上是干净的。
一想到后半辈子都得在这样的环境下生活,她就背生冷汗。
她年纪不小了,最迟明年一定会被老夫人许出去。
原本她也认命了,可现在,她是不是可以另作打算?
却说那头,随着一声唱喏,华如初低着头进了正屋。
眉眼不抬的请安“祁华氏见过太子妃娘娘,娘娘万福金安。”
“免礼,这就是原及的夫人吧,成亲时我没能来贺喜,实在是遗憾,今日见着了这礼一定得补上。”
说着,太子妃从手上褪下一个金镶玉的华贵镯子,朝华如初招了招手。
华如初无视了刺在身上的各种视线,缓步走到太子妃面前。
拉起她的手,把镯子套了进去,左右看了看,太子妃满意的点头“不愧是扬州那样专养美人的地方出来的,这一身的好皮肤真让人羡慕。”
华如初规规矩矩的行了礼“谢娘娘赏赐,妾身惶恐。”
太子妃拉着她的手没放开,细细打量这个帮了太子忙的年轻新妇。
论貌,并非倾国倾城,身形更是娇小,身子骨看起来远没有冀州女人的健康结实好生养。
可那小巧的五官配上那白皙娇嫩得吹弹可破的皮肤,衬着那白,眼睛更黑,鼻子更挺,唇色更艳,让人移不开眼。
陶嘉是公认的美人,一眼看去雍容华贵得仿佛天底下她最尊贵,那一身作派能勾男人的眼,女人却不喜。
可眼前这个没那么刺目的美,就是她看着也觉得顺眼。
怪不得太子说原及成亲后回家回得勤了。
屋里藏了个这样的美人,谁舍得让她空闺寂寞。
眼里的审视渐渐退去,太子妃笑着,不自觉的带出了几分真“能得如此貌美贤妻,原及好福气。”
老夫人一听到太子妃驾到时心下就有了猜测,现在看她拉着孙媳妇不放,心下就更清楚了几分。
笑着接话道:“娘娘慧眼,老身这孙媳妇除了胆子小点上不得台面,其他方面真是没得说的,如娘娘所说,能娶到她是佑儿的福气。”
三房媳妇不管甘愿不甘愿,此时都捧着笑脸应和,这种时候没人会犯糊涂。
华如初微微低着头,掩下自己的表情,在太子妃面前她不能表现得太过怯弱。
倒不是想要表现。
在府里她怎么装都行,若是哪天露了底大不了就是被说上几句难听话,她根本不在乎。
可太子妃不同,皇家人惹不得,要是让太子妃知道她在她面前是装的,一定没她好果子吃。
“看看,又害羞了,娘娘,我这媳妇就是夸不得。”
祁武氏的话让华如初心底暗笑,婆婆你银牙都咬碎了吧!
太子妃拍了拍华如初的手,侧头吩咐“搬张锦凳来,就让她坐本宫身边。”
“谢娘娘厚爱。”
祁府人眼里的怯弱,太子妃眼里的宠辱不惊,华如初表现得极好。
就是太子妃对她再亲切,她也始终态度恭敬。
不抬头直视凤颜冒犯,也不把自己踩进尘埃里。
太子妃更喜。
“太子原想召你入府亲自谢你帮了他的大忙,偏原及不乐意,说你胆子小,太子会吓着你,现在一看,分明就是原及怕被别人看了去,自个儿当宝贝藏着呢,本宫倒要看他能藏到几时,趁着他不在,明儿个本宫就办个宴,把你介绍给贵妇们认识,让他跳脚去。”
老夫人大喜,要是祁家的长孙媳妇是太子妃带着融入圈子里,那意义绝不一样。
三个媳妇没一个撑得起场面,孙媳妇好好打磨,说不定还真能有掌家之能,就算没有,只要合了太子妃的眼缘,一切都不是问题。
如此想着,就想起身替孙媳妇谢恩。
没成想华如初动作更快,浅浅福了福身,不表现得毕恭毕敬,带着几分极自然的信任亲昵,道:“这是妾身求都求不来的福份,夫君也不过是担心妾身不懂事丢了他的脸,万不会拦着妾身担起长孙媳妇的责任,只是妾身生在扬州,扬州的夫人小姐倒是认识一些,可冀州的贵人却是不认识的,妾身也不想失礼亦或是招惹了不该招惹的人,让夫君难堪,让祁家没了脸面,所以,妾身恳求娘娘再给妾身一点时间,等妾身熟悉一点后再去求您的提携。”
话说得极为进退得宜,即没有驳了太子妃的好意,又把自己的难处隐讳点明,谁听了心里都舒坦。
就是太原人,也不敢说完全把太子和二皇子的势力分清楚了,更何况一个初来乍到的新妇。
他这是担心二皇子使坏,害得祁佑难为呢!
太子妃笑得越加明媚,少了算计,多了真心,刚刚二十出头的年纪,不算绝色的脸像是蒙了一层光。
“是个知道自己斤两的人,本宫在这里应允了,你什么时候准备好了什么时候来寻本宫就是,本宫说话算话。”
“如此,谢娘娘体恤。”华如初一脸放下重担的表情,微微抬了抬脸,道:“妾身今日占足娘娘便宜了,都不知道要如何回报您才好,妾身能拿得出手的东西不多,这个东西还请娘娘收下,聊表谢意。”
这礼送得,真够光明正大的,老夫人眨了眨眼,多看了华如初两眼。
接过她递来的小盒子,太子妃纵然好奇,也万没有当面打开的道理“那本宫就厚着脸皮收下了。”
眼神扫过,屋内人的表情皆看在眼里,太子妃知道自己今日的任务算是完成了,想着出来的时间久矣,便起身道:“今日叨扰了,老夫人还请保重身体,也请老夫人转达太子对老太爷的问候。”
一众人接连起身,老太太激动得不知如何是好,眼睛都红了“是,老身一定转告,老身代祁府多谢太子妃娘娘的照顾。”
“也是祁家的人值得本宫真心以待。”太子妃扶了扶老夫人的手,旋即转头,对华如初道:“你也不要老闷在屋里,闲了就去太子府寻本宫,本宫正好想找个伴说说话。”
“是,妾身一定来,到时候娘娘可别嫌妾身嘴碎,赶妾身走。”
“这还没去呢,就开始给自己开脱了。”太子妃笑着嗔她一眼,带着亲近,看得屋里其他妇人嫉妒得咬牙。
华如初羞涩的笑了笑,不再说话,她今天表现得已经够够的了,再表现下去就要漏底了。
一众人把太子妃送至门口,直至不见才转身回府。