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第250章 献贼1

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    很快前面是台庄,人烟辐辏,鳞次栉比。

    不过钱三娘等人虽打算在庄中吃午饭,然后过河,但却不打算进庄深处,主要是避免麻烦。

    那运河进入台庄段,一直到临清近千里,河道水源主要来自微山湖与山东诸泉,这边水流急,落差大,为免费力积聚的水源走失,就必须多建造闸坝。

    从台庄镇到夏镇,沿途就设有台庄闸、侯迁闸、顿庄闸、丁庙闸、万年闸、张庄闸、德胜闸、韩庄闸等八闸,每闸皆有闸官一人,闸夫三十人。

    这些闸官多驻台庄,他们手下闸夫若浅夫一样,也是有武力的。

    台庄这边还有巡检司,领弓兵一百,直隶于济宁兵备道。又因地点重要,这边还有总河部院、东兖道、泇河厅、峄汛、台庄闸等各级管河机构公署。

    还设有烟墩,一有警报,消息就可直传管河兵巡道那边。

    这时代兵马名声不好,边上走走还好,深入庄子,恐怕会引起庄民商贾惊恐,带来不必要的麻烦。

    反正这次出哨任务完成了,吃饭过河,早点回庄。

    当下众人从小彭河进入庄子范围,台庄多桥,石桥,木桥,浮桥都有,人称一百二十八座桥,光光这条小彭河,沿途就有桥梁十四座,过河进庄非常便利。

    特别不远处还有马公桥,跨越整个运河,供两岸民众来往,当时钱三娘等北上,也是走这桥。

    却是天启元年峄县知县马希曾所建的竹木桥,当地百姓尊称为马公桥,一直非常坚固,清以后改名为步云桥。

    此处为台庄西侧,暂时这边未建城,历史上也是清顺治四年才建土城,咸丰七年筑砖墙,但作为运河要地,南下进庄之道,这边已经非常繁华。

    特别沿着小彭河两岸,一直到运河,满是各种各样的店铺街巷,顺河而建,参差蜿蜒。

    钱三娘等人顺驳岸走,很快来到五行亭附近,那亭双层五角,金光熠熠,不远处是马公桥。桥上有廊,造型奇物的大拱桥,顺桥走,就到运河的南岸。

    五行亭附近还有五行码头,舟橹遍布,不时听到船工号子,非常热闹。

    看着这一切,刘七郎目光微微闪动,李如婉寨中的民众则是拘束,昨日他们到峄县县城,已如乡下人进城,想不到这台庄更繁华,更热闹,都有目不暇接之感。

    此时台庄官方已有“台儿庄”的叫法,庄内约有户二千多,又有各类商贾、驻军、纤夫、脚工,种种讨生活的人,人口已经超过三万。

    加上万历三十八年后,泇河完全取代黄河运道,成为经济命脉与黄金水道,台庄居要道,就处处繁盛,“商贾迤逦、一河渔火、歌声十里、夜不罢市。”

    这里光码头就有十多个,沿运河处,更有许多的私人码头。

    猛然看到这样的繁华,众乡民仓促不安可以理解。

    不过钱三娘、李如婉等人不以为意,几天前她们已经见识过了。

    很快她们来到一座大酒楼之前,这边离五行码头不远,道路一色的青石铺着鹅卵石镶边,街边重楼叠院,马头墙高低错落,庭院店面都朝着运河开,方便实用。

    钱三娘与李如婉低语几声,就决定在这边大吃一顿。

    这边大,二百多人都塞得下。

    她们公费还余很多,可以放心大胆的消费。

    这些琐事裴珀川与凌战云是不理的,二人只是不时拿眼看刘七郎与他的骑兵们,特别凌战云跃跃欲试,显然很想与刘七郎或他麾下较量一番的样子。

    刘七郎冷峻的脸上有些迟疑,一文钱难倒英雄汉,多年了,他一直是囊中羞涩,就算有些银子,基本上也要留着添置马料,省给马匹吃。

    这酒楼一看就是高消费,吃得起么?还是一路都让钱队长她们请客?刘七郎猛然发现手中没钱是如此的尴尬。

    他身后的火器骑兵也是默声不响,有些人带着渴望,但看看刘七郎,没说什么。不扰民违法,是他们这帮人遵循的原则,也因此在这个世道处处混不下去,更为众军头所不喜。

    不提他们想法,其实一大帮人进庄后,行人商贾都是惴惴,哪来的一帮兵?内中还好多精骑的样子,个个杀气腾腾的,一看就让人胆寒,希望这帮人不要闹事才好。

    那酒楼掌柜更是暗叫倒霉,怎么这帮军爷就选择了自己的店了,吃饭不给钱只是小事,闹起事来酒楼砸了,倒霉的只是自己。

    而且这么早来吃午饭?

    却不料钱三娘等人选择他的酒楼,选择这个时候,一是大,二是此时刚巳时正点(上午十点),这个时候没客人好,否则客人多了就没位子了。

    李如婉江湖经验丰富,一路众骑的吃饭住宿多是她安排,她昂然走进去,看楼酒掌柜哭丧着脸,刚娶了老婆的样子。

    她一瞪眼,说道:“怎么,丧着个脸,以为爷是穷鬼,没钱吃饭?”

    一声巨响,她将一锭银子拍在桌上,整个酒楼都在摇晃。

    白花花的竟是二十两银子,那酒楼掌柜一下眼就睁大了。

    李如婉斜眼相睨:“以为爷没钱?看清楚这些银子,够不够?”

    酒楼掌柜笑得象花一样,连声道:“够了,够了,足够了。”

    李如婉道:“好酒好肉只管上,马骡什么也要侍候好了。”

    酒楼掌柜连声答应,让众伙计赶紧招呼众客官进店就座,一时整个酒楼上下二层挤得满满的。

    钱三娘安排人轮流看顾马匹,看刘七郎那边,一样安排了人员轮流看顾。

    “对了。”李如婉拉住酒楼掌柜,“这边有唱小曲的吧,叫些姑娘来助兴。”

    ……

    “哈哈哈,吃吃吃,喝喝喝……”

    钱三娘,李如婉众骑,寨中青壮,还有刘七郎等骑都在楼上,老弱妇女孩童在楼下。

    坐在楼上,可以看到下边街巷蜿蜒错落,外面的运河景色,还有对岸大片大片的村寨,但相比北岸,南岸多是草屋茅舍、泥墙草顶,很多是纤夫所居。

    流水般的酒菜已经上来,初吃糁汤与石头大饼填填肚子,再有老鳖靠河沿等汤,也是一种面饼,汤水加入鱼肉鸡与素菜一起荟饨,菜汤的滋味就随着水分浸入面饼,本地颇为知名。

    然后各种大菜,鱼,羊肉,鸡鸭等,又有山东名酒兰陵美酒享用,众人都非常痛快。

    特别李如婉寨中人等,男女老少,都是狼吞虎咽,个个非常满意,出寨之后,李爷每餐都安排酒肉,这样的日子太爽快了。

    不过刘七郎这边各骑虽然享用,也非常满意,但都有所节制,各人吃喝很沉默,而且依然警惕。

    掌柜的果然还找来唱小曲的人,一个戏班子,内中姑娘是知趣的人,先对唱喜闻乐见的曲儿调剂气氛。

    内中两个姑娘对唱《姐姓齐》。

    “郎姓齐,姐姓齐,赠嫁个丫头也姓齐。齐家囡儿嫁来齐家去,半夜**身齐对齐。郎姓毛,姐姓毛,赠嫁个丫头也姓毛。毛家囡儿嫁来毛家去,半夜**身毛对毛,半夜**身毛对毛。”

    众人轰然叫好,连孩童们都是用力拍手,李如婉与钱礼爵更用力拍桌子。

    戏楼姑娘又唱两首鲁南小曲“姐儿妞”,又唱了梆子,最后还是转到大明流行的曲儿,转为深情。

    明时小曲极盛,初兴锁南枝、山坡羊等曲,后又有打枣杆、挂枝儿等曲,不问南北,不问男女,不问老幼良贱,人人习之,人人喜听之。

    戏班姑娘就唱《同心》。

    “眉儿来,眼儿去,我和你一齐看上,不知几百世修下来,与你恩爱这一场。便道更有个妙人儿,你我也插他不上,人看着你是男我是女,怎知我二人合一个心肠。若将我二人上一上天平也,你半斤我八两,这天平欺头否,不然二人定为情死。”

    曲调婉转动听,内中歌声大胆深情,钱三娘,李如婉、裴珀川、刘七郎等人听着,不知想起什么,神情都有些痴了。

    最后戏班姑娘更唱《泥人》。

    “泥人儿,好一似咱两个。捻一个你,塑一个我,看两下里如何。将他来揉和了重新做,重捻一个你,重塑一个我。我身上有你也,你身上有了我。”

    酒足饭饱后,众人出了楼,很快踏上马公桥,河对岸就是南直隶淮安府邳州地界,钱三娘策在马上,身后是杂沓跟随的众骑,还有村寨几百的男女老少。

    河风拂得她的斗篷猎猎声响,她耳边仍回盈方才的曲声。

    心想:“我身上有你,你身上有我,这恩爱一场,真要修几百世么?”

    又想:“他若不要我……就一剑杀了他,来世再修。”

    她想着,胯下的雪蹄胭脂马就撒欢的过桥,蹄声杂杂,运河就在脚下。

    ……

    “唏律律——”战马一声嘶鸣,接着蹄声如雷。

    灵璧县城东面的鹿鸣门外,奔驰而来八匹健马,马蹄踏在黄土官道上,若密雨击窗,大股大股的尘土腾起。

    八骑一色红衣,戴着毡帽,罩着粗毡的斗篷,个个快刀劲马,精壮彪悍。为首一个骑士,肩宽背厚,眼神凶戾,举止中,就有一种暴虐无情的味道。

    他首先从倒塌的城门进入,这边被李过等闯营流寇攻陷后,因为“铲城”,四面城墙已经不见,再者居民被裹胁走,仅仅两月,若大的县城就快速荒废下来。

    满目疮痍,处处是烧焦的墙壁,拆掉的门窗,街上甚至出现荒草,不时出现几具倒卧的尸骨。

    整个县城已经面目全非,房屋建筑基本倒塌完了,到处是厚厚的灰尘。死寂,荒凉,没有声音,没有动静,只偶尔看到一些破碎的,沾染血迹的布料被风吹来吹去。

    没有人烟!

    失去城墙保护的地方,不说居民,连土匪都不愿居住。

    流寇经过后,整个灵璧县都完了,特别县城更是如此。

    为首骑士带着众骑在县城废墟行走,他们从东面鹿鸣门转到南面望荆门,又转到西面凤仪门,最后转到北面来璧门,但皆是野草丛生,白骨堆堆,就是没有一个活人。

    他带众骑进入一些类富室人家,看看有什么遗留的财宝。

    他们营伍有妙法,见富室取油烛之,遇有藏金,则火辄灭。又以水沃寝室,速燥者,其下有金,取无遗策。如此地主富户,他们金银财宝藏得再密,此二法下也皆尽取之。

    然走了几家,显然闯营人马知道得比他们多,到处光光,没有丝毫银钱样子。

    “表孙揍得。”这骑士不由骂道,“听说这灵璧县被一只虎带人攻过?你个大大,这闯瞎子的营伍搜得真干净。”

    八骑立于荒街,一股说不出的腐臭味充斥口鼻。

    仍然死寂,荒凉,满目疮痍!

    已是五月四日,这里是灵璧县城废墟。

    八骑张献忠麾下,进入这边哨探。