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847.第847章 弱势一方

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    “早知如此,刚才便该趁着敌军阵型未成,先出去冲杀一番!”马灵恨恨地叹道。

    当然了,他也仅仅就是口头上感叹一下而已,真要开城门出战,城内估计也没几个人敢冒这个头。城外那海汉军全部都装备了火枪,武器远比石浦所的明军高级,正面硬拼吃亏的肯定是明军。马灵手下就这么几百号人,根本不敢折腾,只能眼睁睁看着城外的海汉军不急不慢地架设好了炮兵阵地。

    马灵现在着急的不是如何能够打败城外的敌军,而是怎样才能尽快终止这场战斗爆发。看到城外敌军的架势,他早就已经没了先前的镇定自若。

    “让张迁赶紧来见我。”马灵现在唯一能想到的办法,就是赶快找人出城跟海汉军谈判。而他手下亲信当中,似乎也就这么一人可以用了。

    张迁是个考不出功名的老秀才,四十多岁了,也没了入仕的幻想,目前在石浦所当军中文书混口饭吃。张迁的老婆跟马灵的老婆是表姐妹,靠着这层关系也就成了马灵的亲信,偶尔也担当师爷幕僚的角色,帮马灵出出主意。马灵对于手下那几个贪生怕死的百户并不是很信任,要逼着他们出城谈判,说不定出去之后第一件事就是把自己给卖了,所以这事还必须得要靠得住的人去办才行。

    张迁很快就来到马灵面前,他似乎已经料想到了马灵此时召见他的目的,主动请命道:“此刻情况危急,不如让我出城去与那海汉人谈上一谈。”

    马灵假意劝道:“此时出城危险重重,张兄还是想想该如何抵御敌军攻城才是。”

    张迁道:“若是能和谈解决,城内数百将士性命或可保下,但一旦开战,刀枪无眼,死伤就难以掌控了。我若不去,城破之时,该死也还是逃不了,倒不如试试看。那海汉人既然先前投书要城内派人面谈,想必也是留有余地,且试上一试,总比坐而待毙要好。”

    马灵原本就是存了让张迁出城和谈的念头,既然张迁自己这么主动,倒是省下了劝说的麻烦。不管张迁这份勇气是真是假,马灵此时都是心存感激的,毕竟他也不可能抛下城内的几百人亲自出去跟敌军谈判。

    两人议定一些细节之后,马灵便让士兵开城门,送张迁出城。不过为了避免引起不必要的误会,张迁拒绝了带几个士兵同行的提议,独自一人就出去了。

    “张迁真乃义士也!”马灵一边感叹,一边决定今后要对这个连襟兄长好一点,设法给他在军中弄个正式编制才是。当然了,前提是要挺过眼下这个难关才行。

    张迁当然也并不是他所表现出来的那么勇敢,海汉人的舰队杀入石浦港之后,他就预感石浦所这边要出事。待对方将舰队集中在岸边,派人上岸投书之后,张迁更加肯定石浦所的守军胜算不大。他虽然是个文书,对军事也说不上内行,但至少能看得出海汉舰队并不是样子货,也不是昌国卫的水师所能企及的。马灵下令闭城固守,指望磨掉敌军的耐性,但张迁却认为对方大概不会放任石浦所就这么杵在他们眼皮子底下。果然很快海汉军便派了步兵登陆,连大炮都卸到岸上了。

    马灵派人来传他的时候,张迁就知道这个锅要自己来背了,因为马灵手下全是武夫,根本干不了谈判这事。就算他不愿去,马灵还是会逼着他去,与其弄得大家面子上都不好看,还不如自己主动一点申请。这样起码还能博个好名声,要是万一谈判失败,被海汉人抓起来杀了,那也总比无声无息死在乱军之中要好。

    张迁既然已经想明白了最坏的结果,出城之后倒也不是那么害怕了,他也知道如果自己表现得畏畏缩缩,那不仅仅是丢了大明的颜面,更重要的是被对手看出自己心虚,这议和条件就没法谈了。虽说张迁认为最理想的结果就是对方愿意议和,但自己至少要为明军正确到一点讨价还价的余地。

    “现在想谈判了,真是不见棺材不掉泪啊!”高桥南放下手里的望远镜,有些不屑地说道。

    石浦所城这边城门一开,高桥南就已经收到报告,他本以为城内的明军还敢出城接战,但一看城内就放了一个人出来,显然是打算要来讲条件议和了。这并没有出乎海汉一方的预料,只是明军如此怯懦,让高桥南也隐隐有点失望。

    刚刚登陆上岸的许裕拙倒是稍稍放下了心,如果能够避免跟浙江明军撕破脸,那还是尽量避免比较好。毕竟他手下的人也吃了几年的兵饷,如果要对浙江明军动手,多少都会因为身份而感到别扭。当然了,谈判这种事他是肯定不会出面的,全权交给海汉人去处理。

    钱天敦和石迪文简单商议了几句,还是决定让石迪文出面去应付明军使者——这会儿舰队已经将石浦港东边区域清理完毕,加上还有许裕拙辅助指挥,海军倒是无需他再亲自盯着了。而陆军在石浦所外的阵地尚未部署完毕,等下如果谈判破裂需要动手,可能还需要钱天敦在现场指挥一下。

    张迁提心吊胆地一路到了海汉阵地外,便有几名前出在外的侦察兵端着火枪过来盘问他的身份。张迁据实以禀,道明来意,海汉士兵上前搜过他身之后,便带着他进入了海汉阵地中。

    张迁见这海汉兵俱是一身灰布军装,几乎无人身着铠甲,甚至连头盔都没有,但要说他们穷酸吧,基本人人手中都有一杆火铳,远胜明军中三到五成火枪兵的配备。而且这海汉军中火炮如此之多,只怕数量已经胜过整个昌国卫的大明驻军了。

    张迁到了中军,见刚登陆的海汉军正在这里集结,数以百计的海汉兵静默而整齐地随着军官的指令迅速结成队列,准备开往前线。就算张迁不懂军事,也能拿感觉到这些士兵身上的肃杀之气,绝对不是石浦所这些久疏战阵的明军所能具备的。

    “小人石浦卫所文书张迁,见过各位好汉!”张迁被领入指挥部的帐篷之后,便赶紧作揖自我介绍。

    “我们不是什么绿林好汉,我是海汉东海舰队最高指挥官石迪文。你在外面见到的,就是我们东海舰队的人马了。”石迪文不紧不慢地自我介绍道。

    张迁心道这支舰队是“东海舰队”,那想必应该也会有“南海舰队”,类似这样规模的舰队,整个宁波府……不,可能整个浙江的水师都凑不出来同等战力的舰队。这海汉人在海上的实力,的确是如传闻中一样强大,虽然没看过海汉人在海上作战的状况,但想那福建水师对海汉如此推崇备至,应该也不会差。

    “是小人失言了。”张迁一边道歉一边考虑该如何称呼这海汉人的军官,叫大人、军爷,肯定都不合规矩,叫当家好像绿林气息又太重了点,最后只能强绷着笑脸称呼道:“石大掌柜,此地乃是大明地界,贵船队这样堵在石浦港里,似乎有点……不太友善。”

    石迪文心道这岂止是不太友善,已经是随时可能开战的状况。不过既然明军使者来了,外面的部署也还需要一点时间,他倒是不介意花点时间听听这使者有什么说辞。

    张迁斟酌着继续说道:“听闻海汉一向与我大明交好,在福广两省多有协助官府剿灭匪帮之义举,为何到了浙江,却行此不法之事?石浦卫所马千户顾念贵船队初来乍到,不懂地面上的规矩,就此速速退去,便不计尔等唐突之举。”

    虽说是来议和的,但这大明的脸面可不能随便丢了,该矜持的还是要先矜持一下。张迁估摸着说不定这海汉人心中畏惧大明天国威严,就此真的退兵了,那也是善事一桩。当然了,这仅仅只是一个美好的愿望而已,而且立刻就破灭了。

    “我们跟大明交好是没错,也乐于替地方官府解决水陆匪帮造成的麻烦,但这也需要地方官府配合我们行事。”石迪文应道:“听说宁波府附近海域海盗猖獗多年,官府一直无力解决匪患,我海汉军不忍浙江百姓受苦,这才挥师北上,准备替浙江官府把这个麻烦彻底解决掉!”

    张迁心里骂道浙江百姓吃不吃苦管你屁事,谁要你千里迢迢过来管这闲事,脸上却赔笑道:“海汉各位一番好意,着实令小人敬佩。只是在这浙江用兵,需得先经过朝廷恩准,浙江各级大人们许可,报明时间地点行动方略,方可进入各卫所防区。否则引起误会,起了冲突,就不好收场了。”

    “照你们的规矩来,只怕十年八年我们都进不了浙江吧?”石迪文笑眯眯地说道:“我看还是依着我们的方式来好了,你回去让城内的明军放下武器,出城接受我们的管制。我们省点弹药,你们保住性命,大家也都不用伤了和气。”

    张迁听得脸上的表情都快要控制不住了,虽然知道这些海汉人的举动没安什么好心,但听到对方的指挥官如此直白地说出来,作为一个大明子民还是觉得脸上发烫。张迁反驳道:“此乃大明疆域,需按着大明的规矩来!”

    石迪文道:“哦?那东海海盗遵守大明的王法了吗?你们石浦所这些当兵的,有尽自己的义务保卫大明海疆吗?规矩要有人执行才是规矩,光是写在纸上,能吓唬谁?这帐篷外面的几千海汉士兵就能维护我海汉的规矩,你们拿什么来维护你们的规矩?”

    “话虽如此,但贵方如此举动,与那东海海盗又有何区别?”张迁当然不会同意石迪文的说法,继续辩驳道:“贵方此时所作所为,已可视作入侵,小人要奉劝石大掌柜,勿与我大明公开为敌!”

    石迪文道:“与大明为敌?这只是你的想法而已,如果我现在下令灭了石浦所,你猜后果会怎么样?”

    石迪文看着张迁眼珠乱转的模样,不慌不忙地说道:“浙江都司接到消息后可能会乱上一两天,调派其他地方的明军来堵截我们。连着吃几场败仗之后,大人物就会发现啃不动我们这块硬骨头,如果他们不想被朝廷斥责,这事就只能捂下来不往上面报。至于石浦所这些倒霉鬼,他们大概会随便安个名头,比如出海巡逻时遇到海难,或是剿杀海盗时阵亡,总之给你们一个合理消失的理由。到时候会有昌国卫的指挥使或者更高级别的官员来找我们谈判,口气也会比你现在客气得多。最后他们会和我们达成一些交换条件,满足我们的要求以换来沿海地区的安定。像你们这样的牺牲品,事情过去之后就没人会再提起了。”

    “不……不会的……”张迁虽然不肯相信石迪文的这套说辞,但又觉得似乎很有道理,上面那些唯利是图的大人物们,真的会将石浦所这些人的性命看得比他们的官途更重要吗?

    “你们这些人,就算能为大人们赚一些银子,能比得过我们能带来的收益吗?”石迪文见张迁方寸已乱,当下继续趁热打铁道:“你们就算全部战死在这里,今后也不会有人在乎,甚至连个确切的死因都不会有,朝廷也不会承认你们的牺牲,因为这对于大明来说将是一个巨大的耻辱。”

    石迪文抬手指向张迁道:“你和石浦所里的明军,即便继续战斗下去也已经毫无意义,想想你们的家人,要是你们都死了,谁来供养他们?在目前这种状况下,我建议你们先活下来,再考虑别的事。我给你们一个时辰的时间考虑清楚,你回城之后,好好劝劝城里的千户。记住,只有一个时辰,到了时间还不肯与我们合作,那就对不住了!”