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“姑娘。”李二狗走上来,在陈果儿耳边低语了几句。
陈果儿眉头微挑,“真的?”
李二狗点头。
陈果儿淡笑,没想到事情这么顺利,从沙发上站起来往外走。
“姑娘这是要过去?”李二狗亦步亦趋的跟在后面问道。
陈果儿点点头,率先往外走去……
而此时,亭长也得到了消息。
“你说什么?”亭长霍然站起,一把抓住衙役的领子,目呲欲裂的紧盯着他,“陈果儿把几个村子的账本拿走了?”
衙役点头称是。
亭长颓然坐下,神色慌乱,脸上一派的灰白。
陈果儿把账本拿走了,她一定会给赵九送去,届时他将怎么办?
赵九一旦知道他贪墨了赈灾的银两,肯定不会放过他,届时连同上次引发瘟疫的事,二罪并罚,就别再指望能再次放过他一马了。
老夫人也听到了信,急匆匆的赶到花厅,见亭长一副神不守舍的样子,担心的说道:“儿呀,这可咋办才好?当初娘就说过不要动那些银两,你偏不听,这万一被九爷知道了,咱们娘俩的命都保不住……”
老夫人絮絮叨叨的,亭长听的心烦,来回在屋里走动。
“这能怪我吗?九爷让县令筹措五万两银子,结果他呐,就拿来了两万两,剩下的让我去筹措。”亭长咆哮出声,“我才刚来这么短的时间,锦阳镇不比阳山县富足,穷乡僻壤的,让我去哪筹措三万两银子?”
老夫人看了眼亭长,想说如果当初他把这事直接上报给九爷,就用不着像现在这么担惊受怕的。可看到儿子暴跳如雷的样子,老夫人原本要说的话咽了回去。
“都怪那个什么张大善人,要不是他非要五千两银子的聘礼,根本就不能惹出这么大的祸来,现在可咋整?”老夫人愁眉苦脸。
她一辈子节衣缩食,想着供儿子念书当官,从此出人头地,往后就可以安享荣华富贵。可现在当上官了,却整天的提心吊胆,反倒不如从前过的安生。
以前虽然穷,但不害怕啊。
“现在说这些还作甚?”亭长更是一筹莫展。
他十年寒窗苦读为的什么,还不是想着有朝一日拥有享受不尽的荣华富贵,锦衣华服,如花美眷。可自从当上了这个官,他就没得过好。
上被同级和上级官吏排挤,下则是瘟疫、匪患不断。
他一个芝麻绿豆大的小官,哪边都惹不起。
上面既要他安抚民众,又不给银子,这不是要马儿跑又要马儿不吃草吗?
好不容易搭上了赵九这根线,想着从此平步青云,仕途一片坦荡,却被陈果儿百般阻拦。
他现在撕碎了陈果儿的心都有。
“要不咱先把这门亲事退了,把五千两银子要回来?”老夫人看着亭长道:“咱把咱亏空的银子都堵上,到时候九爷来了咱就实话实说。”
“把银子要回来?”亭长气的跳脚,“我怎么说?说我贪墨了赈灾银两去下的聘礼?现在窟窿堵不上了所以要退亲?”
老夫人瑟缩了一下,讷讷的道:“那,那咋整?这不就是先把眼前的难关过去吗,媳妇啥时候娶还不行,只要你还是这个亭长,啥样的女人没有。”
见母亲一副担惊受怕的样子,亭长也不忍心再说些过分的话,重重的叹了口气,“这根本就不是聘礼的事。”
当初定下这门亲事的时候,张大善人就说过那五千两会让女儿带在嫁妆里再拿回来,之所以要五千两的聘礼,也不过是为了双方脸上都有光。
“再说就算现在要回来也没用了。”亭长眉头紧皱。
他一共贪墨了一万多两,剩下的五千多两早就挥霍一空了,就算把他卖了也筹措不出来这么多银子。
“啊?”老夫人也傻了眼,“那要不咱再去求求果儿那丫头,叫她别把这些跟九爷说,再说这灾民不也都安置完了吗,也没有人冻死饿死的,干啥还非抓着不放呐?”
亭长咬牙切齿,要不是陈果儿,就不会有这么多事。
让他再去求她,简直妄想。
“儿呀,现在不是置气的时候,说不定她还没交给九爷呐。”老夫人也知道亭长的心结,耐心的劝道,不管怎样事情还是要解决的。
老夫人的话也提醒了亭长,九爷军务繁忙,而且他带兵去剿匪,想找他不容易。说不定陈果儿还没把账本送出去,而是等着九爷回来再交给他。
“来人,备轿。”亭长突然高声喝道。
老夫人还以为他要去找陈果儿求情,赶紧说,“好好跟果儿丫头说,她肯定能帮咱。”
亭长则是冷笑了声,“求她?凭她也配。”
老夫人震惊之余生怕亭长再做出糊涂事来。
“娘,您老放心,儿心里有数,这次管保叫她来求我。”亭长目露凶光,本来他没打算做的这么绝,这都是陈果儿逼他的……
城郊的一处宅子里,一妙龄少妇正和一个年轻男子纠缠在一起,轻箩粉帐内旖旎无限,女人的低吟和男人的闷吼交织在一处。
突然门外传来急促的脚步声,紧接着是丫鬟的惊呼声,“老爷?老爷您等等,夫人病了,正休息呐。”
帐幔内的娇yin戛然而止,紧接着一阵悉悉索索的声音响起。
“裤子呐。”
“外衫在哪。”
门外的脚步声越来越近。
亭长大步往里走,这里是他的外宅,里面的女子正是怡红院的桃红。前些日子桃红说有了喜,他花了三千两银子给她赎了身,并且买下这处宅子把她养起来。
当然这些并不是他亲自出面,而是交给别人办的,宅子也是那人买的。
此刻见丫鬟变毛变色的,亭长心中起疑,目光凌厉的瞪着丫鬟,“夫人呢,大白天的关门闭户作甚?”
丫鬟双手挡在亭长面前,“夫人,夫人昨夜受了风寒,正在里面休息呐,老爷要不改日再来……”
丫鬟的话还没等说完,就被亭长一脚踹开,“放肆,谁给你的胆子连老爷也敢拦?滚开。”
亭长一脚踢开房门,怒冲冲的闯进去……